L’opérateur d’affrètement AirMaster a lancé des vols dédiés aux denrées périssables entre Le Caire et l’aéroport de Hahn, en mobilisant deux appareils B737-800BCF offrant une capacité de 22 tonnes par vol. La plupart des expéditions sont destinées à DHL Food Logistics et au groupe belge Tulpin, qui approvisionnent des grossistes en Allemagne et au Royaume-Uni.
En complément de cette opération charter, les A330F d’Egyptair Cargo atterrissent deux fois par semaine à Hahn ou Ostende afin de soutenir les flux de fraises. Selon Alain Tulpin, PDG de Tulpin, la saison 2025 en Égypte a démarré environ deux semaines plus tôt que l’an dernier, et les récoltes affichent déjà des perspectives plus favorables qu’en 2024. Cette dynamique accentue la pression sur la capacité disponible en soute principale (main deck) pour acheminer les fruits depuis les zones de récolte vers les hubs européens de distribution.
Jusqu’ici, Egyptair assurait l’essentiel de ces volumes avec ses propres avions cargo. Cette saison, toutefois, une partie de la flotte est mobilisée sur des liaisons e-commerce de long terme entre la Chine et l’Europe, réduisant le nombre d’appareils disponibles pour les expéditions de fruits rouges. Un renforcement des capacités main deck d’Egyptair est attendu à partir de décembre 2025.
Pour combler ce manque temporaire, la compagnie a affrété des avions cargo auprès d’AirMaster. D’après Lotfi Zekkour, directeur des opérations (COO) de Hahn Cargo, les vols MR devraient se poursuivre jusqu’à Noël, avec une fréquence d’au moins un vol par jour, et souvent deux. Il précise que la coopération a démarré à la suite d’un appel direct du siège d’Egyptair Cargo, qui souhaitait s’assurer que Hahn Cargo pouvait traiter les denrées périssables sans retard. Zekkour indique également que ses origines nord-africaines et sa maîtrise de l’arabe ont facilité les premiers échanges.
AirMaster a privilégié Hahn plutôt que d’autres aéroports allemands ou du Benelux, en raison de la rapidité de traitement et de la capacité à préserver la qualité des produits malgré le froid. La présence d’agents locaux de protection des végétaux contribue aussi à accélérer les opérations et les contrôles.
Sur les volumes de fraises arrivant à Hahn, environ 60 % restent en Allemagne, distribués par DHL vers des grossistes et enseignes telles que Rewe et Edeka. Le groupe Tulpin achemine une part importante vers le Royaume-Uni via le tunnel sous la Manche. L’agent de transit français Sotracom transfère une fraction plus limitée vers la France.
Cette navette aérienne vise à sécuriser la chaîne d’approvisionnement au début de la saison égyptienne et à assurer la continuité des expéditions jusqu’au rétablissement de capacités cargo supplémentaires par Egyptair.